產(chǎn)區(qū)包括安徽的祁門(mén)縣、東至縣、石臺(tái)縣、貴池縣、黟縣等,歷史上還包括江西省浮梁縣。創(chuàng)制于清光緒初。歷史文獻(xiàn)記載:有黟縣人余干臣自閩返皖,1975年在至德縣堯渡街創(chuàng)制紅茶,1976年又在祁門(mén)縣閃里制造紅茶。1876年祁門(mén)縣平里人胡云龍?jiān)谄嚼镦?zhèn)成功創(chuàng)制紅茶。
什么叫祁紅?按祁紅國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)的定義是“具有祁門(mén)香的工夫紅茶”,在制定紅茶國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)時(shí),專家有各自的不同意見(jiàn),最后用“祁門(mén)香”3個(gè)字來(lái)定義,這也完全符合歷史。有一段時(shí)間,江西的叫浮紅,池州的叫池紅,還有什么安徽紅茶?上述2省6縣應(yīng)是祁紅原產(chǎn)地。根據(jù)茶葉專家的調(diào)查研究,祁門(mén)、東至、石臺(tái)三縣交界的西黃山地域歷史上是祁紅的核心產(chǎn)區(qū),歷口是核心產(chǎn)區(qū)的集散地。有人說(shuō)祁紅就是祁門(mén)縣的紅茶,這種說(shuō)法很淺薄。
(資料圖)
長(zhǎng)期在祁紅產(chǎn)區(qū)基層工作的老茶師說(shuō),優(yōu)質(zhì)祁紅不產(chǎn)于高山,也非河谷沙洲而是透水性好的黃棕壤中山區(qū),土質(zhì)肥沃程度一般。
祁紅為什么“秀”?祁紅是中國(guó)工夫茶后起之秀,群芳之最,這是世界茶葉專家們?cè)缇凸J(rèn)的。祁紅工夫是世界三大高香紅茶之一,“清花果香”是它的韻味,“祁門(mén)香”是祁紅風(fēng)韻的稱呼。與綠茶的清花香不同,還有水果成熟時(shí)散發(fā)的甜香。
在祁門(mén)縣境內(nèi),海拔600米左右的山地面積占九成以上,氣候濕潤(rùn),雨量充沛,早晚溫差大,這些優(yōu)越的自然條件非常適合茶樹(shù)的生長(zhǎng)。
建國(guó)前,舊中國(guó)經(jīng)濟(jì)落后,茶葉經(jīng)濟(jì)更落后,祁紅茶區(qū)生產(chǎn)條件非常簡(jiǎn)陋,生產(chǎn)投入,只有土地和勞動(dòng),沒(méi)有資本品。茶園無(wú)化學(xué)肥料和化學(xué)農(nóng)藥可施,茶園管理除中耕除草就是“七挖金八挖銀”。一年采春夏兩季茶葉,秋茶留養(yǎng)。
鮮葉采摘后,攤晾在篾簟上進(jìn)行日光萎凋,經(jīng)人工揉捻后,濕坯就賣給了茶號(hào)或上門(mén)來(lái)收購(gòu)“濕坯”的“螺螄”。筆者曾戲言,祁紅發(fā)酵是在螺螄的肩上進(jìn)行的。茶號(hào)收購(gòu)“濕坯”,烘干精制成工夫紅茶。
據(jù)祁門(mén)歷史文獻(xiàn)記載,歷史上各茶號(hào)均有“烘工之登記”,由此可見(jiàn),烘茶工人在祁紅茶區(qū)之社會(huì)地位是比較高的,因?yàn)椤盎鸸Α笔瞧罴t工藝精華之所在。
祁紅以制工精細(xì)稱著,外形條索細(xì)緊,稍彎曲,有鋒苗,色澤烏潤(rùn)略帶灰光,香氣高長(zhǎng),似蜜糖香,蘋(píng)果香,滋味鮮爽醇甜,葉底鮮紅明亮。
1915年巴拿馬—太平洋國(guó)際博覽會(huì),祁門(mén)紅茶榮獲特等奨和金牌。新中國(guó)成立之初,祁紅就被評(píng)為中國(guó)十大名茶。1980年、1985年,安徽祁門(mén)茶廠的中茶牌特級(jí)祁紅、一級(jí)祁紅,榮獲國(guó)家優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品金質(zhì)獎(jiǎng)。1987年安徽祁門(mén)工夫紅茶,榮獲布魯塞爾第26屆世界優(yōu)質(zhì)食品評(píng)選會(huì)金質(zhì)獎(jiǎng)。
建囯后,安徽六安、霍山等地也曾改制工夫紅茶,稱霍紅工夫。1970年代,“紅改綠”生產(chǎn)“舒綠”和內(nèi)銷綠茶。